太安万侶とは何者か？『古事記』をわずか4ヶ月で編纂した男の生涯

こんにちは！今回は、飛鳥時代から奈良時代にかけて活躍し、日本最古の歴史書『古事記』を編纂した貴族、太安万侶（おおのやすまろ）についてです。

長らくその実在が疑問視されていた彼ですが、1979年に墓誌が発見され、歴史の舞台に確かな足跡を刻んでいたことが証明されました。

わずか4ヶ月で『古事記』を編纂した驚異の記録を持つ太安万侶の生涯について、詳しく見ていきましょう。

名門・多氏に生まれて 〜 太安万侶の幼少期

多氏とは？— 古代豪族の系譜と影響力

多氏（太氏）は、日本の古代豪族の中でも特に知識人としての側面を持つ氏族でした。もともと朝廷の官僚機構に深く関わり、特に文筆や記録の管理に長けた家柄でした。多氏の祖先は渡来系の技術者集団であったと考えられており、製鉄や土木技術に精通していたことから、古代日本の国家建設に大きく貢献してきました。その後、天皇に仕える官僚としての地位を確立し、特に文書の作成や管理を担う役割を果たしていきました。

多氏が政治的な影響力を持ち始めたのは飛鳥時代から奈良時代にかけてのことです。7世紀末、天武天皇が中央集権体制を確立しようとする中で、文書行政の整備が急務となりました。このとき、多氏の一族は朝廷の記録や法令の整備を担当し、その知識と技術力が重宝されるようになります。特に文書作成の能力が求められる中で、多氏の家系は次第に重要視され、朝廷内での地位を確固たるものにしました。

太安万侶が生まれたのは飛鳥時代の末期、7世紀後半と推定されています。この時期、日本は律令制度の確立に向けて大きな転換期を迎えており、中国・唐の制度を取り入れながら国家体制の整備が進められていました。そのような中で、多氏は文官としての役割を担い、朝廷内での発言力を増していきました。太安万侶はこのような家柄に生まれ、幼い頃から国家の中枢に関わる知識と教養を身につける環境に恵まれていました。

父・多品治の功績と太安万侶への影響

太安万侶の父、多品治（おおのほんじ）は、天武天皇の時代に朝廷で活躍した官僚でした。特に持統天皇（690年即位）の時代には、律令制度の整備に携わり、記録の管理や文書作成を担当していたと考えられています。持統天皇は、それまでの豪族の権力を抑え、天皇中心の政治体制を築こうとした人物であり、そのために官僚の役割が非常に重要視されました。多品治もまた、天皇の命を受けて公文書の整備に努め、朝廷の政策を円滑に進めるための支援を行いました。

多品治の働きぶりは、太安万侶にとって大きな影響を与えたと考えられます。父が仕えていた天武天皇や持統天皇のもとでは、国の記録を残すことの重要性が強調されていました。このため、幼い頃の太安万侶は、父の仕事を通じて、国家運営における「言葉」と「記録」の持つ力を学びました。また、父が朝廷の高官として活躍する姿を間近で見ていたことで、自然と自らも文官としての道を歩むことを意識するようになったのでしょう。

特に、太安万侶の生まれた時期は、大化の改新（645年）以降の政治改革が進められ、律令制度のもとで官僚機構が整備されていく時代でした。多品治がどのような役職についていたのかは明確ではありませんが、記録を扱う職務についていたことは確かであり、太安万侶にとっては幼い頃から文書行政に触れる機会が多かったと考えられます。父の背中を見ながら、太安万侶は国家の仕組みを学び、自らの進むべき道を見定めていったのです。

幼少期の教育と文才の芽生え

太安万侶が育った時代、日本の支配層の子弟にとっての学問は、非常に重要な意味を持っていました。特に官僚を目指す者にとって、漢籍（中国の古典）を学ぶことは必須であり、『論語』や『史記』といった書物が教材として用いられました。これらの書物を学ぶことで、政治哲学や歴史に対する理解を深め、国家運営の理念を身につけることが求められていました。

太安万侶もまた、幼い頃からこうした漢籍を学び、文字を習得し、文章の書き方を磨いていきました。特に『史記』は、中国の歴史を編纂した大著であり、日本においても歴史書を編纂する際の手本とされていました。太安万侶が後に『古事記』を編纂する際にも、このような中国の歴史書の影響を受けた可能性は高いでしょう。

また、当時の学問の中心は、国家の官僚養成機関である大学寮（だいがくりょう）でした。大学寮では、貴族や豪族の子弟が学び、特に「明経道（みょうぎょうどう）」と呼ばれる科目では、儒教の経典を中心に教育が行われました。太安万侶が大学寮で正式な教育を受けた記録は残っていませんが、父が官僚であったことを考えれば、家庭で同等の教育を受けていた可能性が高いでしょう。

このような教育環境の中で、太安万侶は次第に文才を発揮するようになります。幼い頃から漢文の素養を磨き、記録を残すことの重要性を学ぶ中で、彼は単なる文官ではなく、歴史を後世に伝える役割を担う人物へと成長していきました。そして、この経験が後に『古事記』編纂という大仕事を任される素地を作ったのです。

朝廷への道 〜 父の功績を受け継いで

朝廷に仕えることになった背景ときっかけ

太安万侶がいつから朝廷に仕えたのか、具体的な記録は残されていませんが、彼が公的な職務を担い始めたのは 和銅年間（708年〜715年） の頃と推定されています。これは、元明天皇（在位707年〜715年）の時代にあたり、平城京遷都（710年）など国家の大きな変革が行われた時期でした。

太安万侶が朝廷に仕えた背景には、父・多品治の影響 が大きく関わっていたと考えられます。多品治は天武天皇のもとで公文書の管理や行政を担当し、文官としての地位を確立しました。そのため、太安万侶もまた、幼少期から国家の文書行政に親しみ、自然とその役割を受け継ぐことになったのでしょう。

また、当時の朝廷は、文筆に秀でた官僚を求めていました。律令制の整備が進む中で、各種の法令や記録の管理が必要不可欠となり、漢文の素養がある者が重用される傾向が強まっていたのです。太安万侶はこの需要に応える形で朝廷に召し抱えられ、徐々にその才覚を発揮していきました。

天武天皇・元明天皇のもとでの昇進

太安万侶が本格的に昇進し始めたのは、元明天皇の治世（707年〜715年） に入ってからのことです。元明天皇は、平城京遷都を推進し、律令制の整備を本格化させた天皇であり、この時期には多くの官僚が必要とされました。特に、文書行政を担当する役職は国家の基盤を支える重要なものとされており、太安万侶もその一翼を担うことになります。

太安万侶が仕えた天皇には、天武天皇、元明天皇、そして後の元正天皇 が含まれます。天武天皇の時代は、壬申の乱（672年）の後に中央集権体制が確立された時期であり、この頃に多氏の家柄が朝廷内で一定の地位を確保しました。そして、天武天皇の政治を引き継いだ持統天皇（在位690年〜697年）の後、文武天皇（697年〜707年）が即位し、律令制の完成が目指されることになります。

その後、元明天皇が即位すると、平城京への遷都が行われ、政治の中心が藤原京から移動しました。この大規模な国家事業には多くの文官が関与しており、太安万侶もまた、公文書の作成や法令の整備に関わった可能性が高いでしょう。特に、彼の名が歴史上で明確に現れるのは 和銅5年（712年） に『古事記』を編纂した時ですが、それ以前から官僚としての地位を築いていたと考えられます。

また、元明天皇は 藤原不比等（藤原氏の有力者）を重用し、国家の統治を安定させようとしました。太安万侶もこの流れの中で、藤原氏と一定の関係を築きながら、歴史編纂に携わるようになっていったのでしょう。

官僚としての実績と評価

太安万侶の官僚としての実績が最も顕著に表れるのは、『古事記』の編纂 ですが、それ以前にも彼は多くの行政業務に携わっていたと考えられます。特に、民部省（現在でいう財務省や総務省に相当する役所）に関わる職務を担っていた可能性が高く、後に 「民部卿（みんぶきょう）」 という高官にまで昇進したことからも、彼の官僚としての実績が認められていたことが分かります。

奈良時代の官僚には、いくつかの重要な役割がありました。太安万侶が携わった可能性が高いのは、

• 国家の記録の整理（公文書の作成や歴史の編纂）
• 財政管理（税収の記録や地方行政の調整）
• 政策立案（律令制の施行に関する事務作業）

などが挙げられます。特に、公文書の管理は重要な役割であり、国家の歴史を後世に伝える責任を担っていました。これは、後の『古事記』の編纂にもつながる重要な経験となったことでしょう。

太安万侶の名が『続日本紀』などの史料に登場するのは、主に『古事記』編纂の功績によるものですが、それ以前から文官としての評価は高かったと考えられます。彼の名が明確に記録されるようになったのは 和銅5年（712年） 以降ですが、それ以前の業績が評価されていたからこそ、元明天皇から歴史書の編纂を任されるほどの信頼を得ることができたのでしょう。

また、太安万侶の評価は、彼が 非常に実直で忠誠心の強い官僚 であったことにも起因していたと考えられます。奈良時代の官僚には、藤原氏のように政治的な野心を持つ者も多くいましたが、太安万侶はあくまで「記録を残すこと」に専念し、政治的な対立には関与しなかったようです。この姿勢が、元明天皇をはじめとする天皇たちからの厚い信頼につながり、最終的に『古事記』の編纂を託されることになったのです。

知識人としての才覚 〜 文才を認められた日々

当時の知識人・学者としての地位

奈良時代の日本では、知識人や学者の地位は高く評価されていました。特に、漢籍（中国の古典）に通じ、文章を作成できる者は、朝廷において重要な役割を担っていました。当時の日本は律令制のもとで統治が行われており、法律や国家の記録を整備する必要がありました。 そのため、学問に秀でた者は「文人官僚」として重用され、政治の中枢に関わることができました。

奈良時代の学問の中心は 大学寮（だいがくりょう） でした。ここでは貴族や豪族の子弟が学び、特に「明経道（みょうぎょうどう）」と呼ばれる儒教の学問が重視されていました。太安万侶が大学寮で正式に学んだ記録はありませんが、父・多品治の影響で、幼少期から学問を修め、朝廷で文官として活躍できるだけの知識を身につけていたと考えられます。

また、奈良時代には知識人の存在が特に重要視される時期がありました。それが 701年（大宝元年） に制定された 「大宝律令」 の時期です。大宝律令の施行により、中央集権的な統治が本格化し、行政文書の整備や歴史の編纂が国家的事業として進められるようになりました。この流れの中で、文才を持つ官僚が求められるようになり、太安万侶もその中に加わっていったのです。

元明天皇との関わりと信頼関係

太安万侶の才能が特に注目されたのは、元明天皇（在位707年〜715年） の時代でした。元明天皇は、文武天皇の後を継いで即位し、710年には平城京遷都 という大事業を実行しました。この遷都に伴い、国の制度や記録を整備する必要が生じ、文官の役割が一層重要になりました。

元明天皇は、国家の歴史を記録し、後世に伝えることの重要性を強く認識していました。これは、当時の日本が中国・唐の影響を受けながらも、独自の国家アイデンティティを確立しようとしていた ことと関係があります。唐の「正史」のように、日本にも自国の歴史を記録する公式な書物が必要 だと考えたのです。

このような背景のもとで、元明天皇は文才のある官僚を重用し、歴史編纂の事業を推し進めようとしました。その中で、太安万侶はその高い知識と文章力を評価され、特に信頼を得るようになりました。 太安万侶が歴史書の編纂に関わることになったのは、単に学識が優れていたからだけではなく、彼が実直で忠誠心の厚い官僚であったことも関係していたのでしょう。

また、元明天皇は藤原不比等を重用し、国家の統治を安定させるための体制づくりを進めました。太安万侶もまた、この流れの中で藤原氏と一定の協力関係を築きながら、歴史編纂の仕事を任されることになったと考えられます。

『古事記』編纂を任された背景

太安万侶が『古事記』の編纂を命じられたのは、和銅5年（712年） のことでした。この歴史書の編纂が求められた背景には、いくつかの重要な理由がありました。

まず一つ目の理由は、「削偽定実（さくぎじょうじつ）」の精神 です。これは「誤ったものを削り、正しいものを定める」という意味で、元明天皇が歴史を正しく整理し、後世に伝える意図を持っていたことを示しています。国家として正しい歴史を残すことは、統治の正統性を確立するために不可欠 でした。そのため、文才に優れた太安万侶が編纂者に選ばれたのです。

次に、『日本書紀』との補完的な関係 です。すでに藤原不比等が主導する形で『日本書紀』の編纂が進められていましたが、『日本書紀』は基本的に「公的な歴史書」として、中国の史書に倣った体裁で作られていました。 これに対し、『古事記』はより神話や伝承を重視し、日本の文化や伝統を反映した書物として編纂されました。

さらに、編纂の中心人物として稗田阿礼（ひえだのあれい）が関与していたことも見逃せません。稗田阿礼は「誦習（しょうしゅう）」 と呼ばれる特殊な記憶能力を持っており、口承で伝えられてきた歴史や神話を暗記していました。太安万侶は、この稗田阿礼の口述を整理し、漢文の形式に整える役割を担いました。つまり、『古事記』は太安万侶の筆によって公式の歴史書として形を成していった のです。

このように、太安万侶が『古事記』の編纂を任された背景には、彼の学識、忠誠心、そして国家に対する貢献が大きく評価されていた ことが挙げられます。元明天皇のもとで確立された信頼関係が、太安万侶にこの重大な任務を託す決め手となったのでしょう。

『古事記』編纂の裏側 〜 その目的と意義

『古事記』編纂の狙いと歴史的役割

『古事記』の編纂が始まったのは 和銅5年（712年） ですが、その背景には当時の政治的・文化的な状況が深く関わっていました。『古事記』は、単なる歴史書ではなく、国家の正統性を示し、天皇の権威を確立するための重要な記録として位置づけられていました。

当時、日本は律令国家としての体制を整えつつあり、天皇を中心とした統治の正当性を示す必要がありました。特に、天武天皇（在位673年〜686年）の時代には、壬申の乱（672年）を経て皇位継承の正統性が問題となり、その後の世代でも 「天皇の血筋をどのように伝えるか」 という課題がありました。このため、神話や伝承を含む歴史を整理し、天皇の系譜が神々に連なることを明確にする必要があったのです。

また、『古事記』が編纂された元明天皇の時代（707年〜715年）は、平城京遷都（710年）によって国家の基盤が大きく変わった時期でもあります。遷都に伴い、中央集権的な統治を強化する必要があり、歴史の記録を体系化する動きが加速しました。このような時代背景のもと、太安万侶は『古事記』の編纂を命じられたのです。

稗田阿礼との協力関係とは？

『古事記』の編纂において、稗田阿礼（ひえだのあれい） の存在は欠かせません。稗田阿礼は天武天皇の時代から仕えていた人物であり、当時の伝承や神話を口承で記憶していたとされています。天武天皇は、彼の記憶力の高さを評価し、日本に伝わる物語を語り継ぐ役割を与えていました。しかし、当時の記録は口承によるものが中心であり、文章として残されることはほとんどありませんでした。

そこで、元明天皇の時代に至り、これらの伝承を文字として記録することが決定されました。この作業を担当したのが 太安万侶 であり、彼は稗田阿礼の語る内容を文章として書き残す役割を担いました。つまり、『古事記』は、稗田阿礼の語った物語を太安万侶が文書化したものであり、両者の協力がなければ成し得なかった業績なのです。

ただし、ここで重要なのは、太安万侶が単なる書記ではなかった という点です。彼は単に口述筆記をするのではなく、内容を整理し、物語としての流れを意識しながら編纂を行ったと考えられます。『古事記』の文体は、神話・歴史・伝承を巧みに織り交ぜたものであり、文学的な要素も多く含まれています。これは、太安万侶が単なる官僚ではなく、優れた文章能力を持つ知識人であったことを示しています。

また、太安万侶がどのように稗田阿礼と協力して編纂作業を進めたのか、具体的な記録は残されていませんが、当時の官僚制度を考えると、稗田阿礼が語る内容を太安万侶が筆録し、その後に編集・整理するという流れで作業が進められたと推測されます。おそらく、天皇や高官の前で口述される機会もあったでしょうし、太安万侶自身が内容を吟味しながら文章を練り上げていったのではないかと考えられます。

参考にした原資料とその詳細

『古事記』は、完全に新しく書かれたものではなく、それ以前に存在したさまざまな記録をもとに編纂されました。具体的には、「帝紀（ていき）」 と 「旧辞（くじ）」 という古い歴史書が参考にされたと考えられています。

• 「帝紀」：天皇の系譜や事績を記録した書物であり、歴代天皇の正統性を示すためのもの。これは、当時の王権を正当化するために編纂されていたと考えられる。
• 「旧辞」：日本各地の神話や伝承を集めたもので、主に口承で伝えられていた内容をまとめたもの。地方ごとの異なる伝承が含まれていたと考えられる。

太安万侶は、これらの記録を基に、稗田阿礼の語る内容を整理し、一つの物語としてまとめ上げました。その過程で、各地の伝承や神話を統一し、一貫性のある歴史観を構築することが求められました。この点で、『古事記』は単なる歴史書ではなく、当時の政治的意図が反映された国家的な事業だったのです。

また、『日本書紀』との違い も重要です。『古事記』が 「日本語に近い文体（和文体）」 で書かれたのに対し、『日本書紀』は 「漢文」 で書かれており、外国向けの公式な歴史書としての性格を持っていました。そのため、『古事記』は日本国内での歴史意識を形成する役割を果たし、『日本書紀』は外交的な目的で編纂されたと考えられています。

こうした背景のもと、太安万侶は『古事記』の編纂に取り組み、短期間で完成させることになります。この驚異的なスピードについては、次の章で詳しく解説していきます。

わずか4ヶ月で完成 〜 編纂作業の実態

驚異的なスピードで仕上げられた理由

『古事記』の編纂作業は、わずか 4ヶ月 という短期間で完了したと伝えられています。これは、現代の基準から見ても驚異的なスピードであり、なぜこれほどの速さで完成させることができたのかが、研究者の間でも議論されています。

まず、事前の準備がすでに整っていた可能性 があります。『古事記』のもとになった「帝紀（ていき）」や「旧辞（くじ）」といった歴史資料は、すでに存在しており、稗田阿礼も天武天皇の時代からそれらを記憶し、語る役割を担っていました。そのため、太安万侶は 完全にゼロから歴史書を作るのではなく、既存の情報を整理・編纂する という作業に集中することができたのです。

また、太安万侶は官僚として 文書作成のプロフェッショナル でした。彼の役職は 「書記官」 に相当するものであり、日常的に公文書や記録の整理を行っていたため、膨大な情報を短期間で文書化する能力を持っていたと考えられます。現代でいえば、膨大な報告書や研究論文を短期間でまとめるエキスパートに匹敵する能力が求められる仕事でした。

さらに、元明天皇の強い意向 も、作業のスピードを後押しした要因と考えられます。平城京遷都（710年）の後、国家の統治基盤を固めるために 「正史の編纂」 が急務とされていました。そのため、天皇自身が強い関心を持ち、短期間での完成を命じた可能性が高いのです。

『古事記』の構成と文学的特徴

『古事記』は、単なる歴史書ではなく、文学的な要素 も多分に含まれています。その構成は以下の3部から成り立っています。

1. 上巻（神代の巻） – 天地創造から、神々の誕生、日本列島の成立、天孫降臨までの神話を記述
2. 中巻（人代の巻） – 初代天皇・神武天皇から第十五代・応神天皇までの歴史
3. 下巻（歴代天皇の巻） – 仁徳天皇から推古天皇までの系譜と事績

特に「上巻」は、日本神話の原型を形成しており、イザナギ・イザナミの国生み神話や、アマテラスとスサノオの伝説など、後の日本文化に大きな影響を与えました。また、神々の物語の中には、詩や歌謡（ウタ） が多く含まれており、これは『万葉集』にも通じる表現技法です。

また、『古事記』の最大の特徴の一つは、「和文体」 を意識した文体です。『日本書紀』がすべて漢文で書かれたのに対し、『古事記』は日本語の音韻や語り口調を重視した表現が多く見られます。これは、稗田阿礼が口承で伝えた物語を太安万侶が記録したことによるものであり、当時の話し言葉に近い形で歴史を残そうとした努力の表れと考えられます。

このような文学的要素を含みながらも、『古事記』は天皇家の正統性を示す政治的な文書でもありました。そのため、神話と歴史を巧みに融合させながら、天皇の血筋を神々と結びつける構成になっています。

完成後の献上と朝廷での評価

和銅5年（712年）1月28日、太安万侶は『古事記』の編纂を完了し、元明天皇に献上しました。この時の記録は、『古事記』の序文に「臣安万侶上白（あまつおみやすまろ もうさく）」と明記されており、これは 太安万侶自らが序文を書いたことを示す貴重な証拠 となっています。

当時、朝廷では『古事記』の完成が大いに評価されました。なぜなら、それまでの歴史は主に口承で伝えられており、まとまった形で記録されることがなかったからです。特に、天皇家の神話と歴史を体系化し、日本の国の成り立ちを明文化したことは、国家の統治にとって大きな意味を持ちました。

また、この時期には『日本書紀』の編纂も進められていましたが、『日本書紀』が藤原不比等の主導で進められたのに対し、『古事記』は元明天皇の直接の意向で編纂されました。つまり、『古事記』は天皇家自身の視点で記された歴史書であり、『日本書紀』は外交的な側面を持つ公的な歴史書 だったのです。

しかし、『古事記』はその後、次第に公的な歴史書としての役割を失っていきました。奈良時代後期から平安時代にかけて、『日本書紀』が公式の歴史書として重視されるようになり、『古事記』はあまり引用されることがなくなります。そのため、長らく歴史の表舞台から姿を消していましたが、江戸時代になって本居宣長によって再評価されることになります。

このように、太安万侶が成し遂げた『古事記』の編纂は、単なる歴史書の作成にとどまらず、日本の文化や国家観に大きな影響を与えたものでした。その背景には、彼の卓越した文才と、短期間での編集能力があったことは間違いありません。

官僚としての最終章 〜 民部卿としての活躍

『古事記』完成後の政治キャリア

和銅5年（712年）に『古事記』の編纂を終えた太安万侶でしたが、その後も官僚としての道を歩み続けました。『古事記』の編纂に携わる以前から、太安万侶は朝廷の記録や行政に関わる重要な職務を担っていましたが、歴史書の編纂という大事業を成功させたことで、さらなる信頼を得ることになります。

奈良時代において、官僚の出世には大きく二つのルートがありました。一つは貴族階級、特に藤原氏のような有力豪族の出身者が政治の中心で権力を握るケース。もう一つは、文筆や学識をもって朝廷に貢献し、その功績によって昇進していく知識人官僚のルートです。太安万侶は後者に属し、知識と実務能力で評価されて出世した人物 でした。

『古事記』編纂後、彼がどのような役職に就いたのかを示す明確な記録は多く残っていませんが、彼は 「民部卿（みんぶきょう）」 という高官にまで昇進したことが知られています。この職は、日本の財政・税制を管理する重要な役職であり、太安万侶が単なる学者ではなく、国家の行政を担う官僚としても優れた能力を持っていたことを示しています。

民部卿としての役割と職務内容

民部卿（みんぶきょう） は、現在でいうところの 財務大臣や総務大臣 に相当する役職です。律令制のもとでは、国家の財政、税制、土地管理、地方行政などを管轄する 民部省（みんぶしょう） という役所が存在しており、その最高責任者が民部卿でした。

奈良時代の国家運営において、最も重要な課題の一つは 税制の安定 でした。当時の日本は、唐の制度をモデルにした 班田収授法（はんでんしゅうじゅほう） に基づき、全国の土地を管理し、農民に一定の区画を割り当てることで課税を行う仕組みになっていました。しかし、人口増加や地方の独立傾向が進む中で、この制度が次第に機能しなくなっていたのです。

太安万侶が民部卿に任じられた時期は正確には不明ですが、彼がこの役職を担ったとされる時期には、税の徴収方法や地方行政の改革が大きな課題となっていた ことがわかっています。特に、地方の豪族や寺社勢力が台頭し、国家の直接統治が及びにくくなりつつあったため、税収の確保や行政の効率化が求められていました。

太安万侶は、もともと文書行政に精通していたことから、財政や税制の管理においても、記録の整備やデータ管理を重視する政策を推進した可能性 が高いと考えられます。例えば、正確な戸籍を作成し、租税の不正を防ぐ仕組みを強化することで、国家の財政基盤を安定させることを目指したのではないかと推測されています。

また、彼が関わった可能性のある政策の一つとして、「削偽定実（さくぎじょうじつ）」 という方針があります。これは、税収に関する偽りの報告を排除し、正確な実態を把握するための取り組みであり、民部省の役割と密接に関係しています。太安万侶が『古事記』編纂を通じて歴史の真実を記録する役割を担ったことを考えると、行政においても 「正しい情報を基に統治を行う」 という姿勢を貫いた可能性が高いでしょう。

官僚としての最終的な地位と功績

太安万侶の最終的な官職について、正確な記録は残されていませんが、彼の墓誌（のちに発見された石碑）には 「正四位下・民部卿」 という官位が記されています。これは、奈良時代の官僚としてはかなり高い地位であり、中央政府の中枢に位置する存在だったことを示しています。

また、彼の功績は『古事記』の編纂だけではなく、行政面でも国家に貢献していたことがうかがえます。歴史の記録だけでなく、財政や税制の管理という実務的な側面でも、彼は有能な官僚として評価されていたのです。

太安万侶がどのように晩年を過ごしたのかについては詳細な記録がありませんが、彼が亡くなったのは 奈良時代初期、8世紀の前半 と考えられています。その後、長い間彼の存在は歴史の中で忘れられていましたが、平城京の左京（現在の奈良県内）に彼の墓誌が発見されたことで、彼の実在とその功績が再び注目されるようになりました。

このように、太安万侶は単なる歴史編纂者ではなく、国家運営にも深く関わる官僚として、重要な役割を果たしていたのです。

『日本書紀』との関係 〜 もう一つの歴史書と太安万侶

『古事記』と『日本書紀』の違いとは？

太安万侶が編纂した『古事記』は、日本最古の歴史書として知られていますが、それとは別に、もう一つの重要な歴史書である 『日本書紀』 がほぼ同時期に編纂されていました。この二つの書物は、ともに日本の歴史を記録したものですが、その目的や編纂方針には大きな違いがありました。

『古事記』は 「国内向けの歴史書」 であり、神話や伝承を重視しながら、日本語の音韻を反映した形で記録されています。一方、『日本書紀』は 「対外的な正史」 としての性格を持ち、漢文で記述され、唐や新羅などの外国に対して日本の歴史を示す目的があった とされています。

主な違いをまとめると、以下のようになります。

	古事記	日本書紀
編纂開始	天武天皇の時代（680年頃）	天武天皇の時代（681年）
完成	和銅5年（712年）	養老4年（720年）
言語	和文体（日本語に近い）	漢文
目的	国内向け、神話や伝承の記録	外交的な正史、国際的な歴史書
内容	口承伝承を元にした物語	中国の史書の形式を取り入れた記録
主な編纂者	太安万侶	舎人親王、藤原不比等

このように、両者は共通点を持ちつつも、役割や目的が大きく異なっていました。

藤原不比等との関係と政治的立場

『日本書紀』の編纂には、藤原不比等（ふじわらのふひと） が深く関与していました。藤原不比等は、藤原鎌足の子であり、藤原氏の権力基盤を確立した人物です。彼は天皇の側近として政治の中心に君臨し、律令制度の整備や国の法典の作成に携わりました。

太安万侶と藤原不比等は、同じ時代に生きた官僚でしたが、その立場には大きな違いがありました。藤原不比等が政治の実権を握る立場にあったのに対し、太安万侶は 文筆や記録を専門とする知識人官僚 でした。したがって、両者が政治的に直接対立することはなかったと考えられますが、歴史の編纂においては異なる役割を担っていました。

『日本書紀』の編纂が進められた背景には、藤原氏の政治戦略 もありました。当時、日本は唐や新羅と外交関係を持っており、中国の正史（『史記』『漢書』など）と同じ形式で歴史書を作成することで、日本が国際社会の一員として認められることを狙っていました。このため、『日本書紀』は漢文で書かれ、中国風の記述が採用されたのです。

一方、『古事記』は天武天皇の意向を受けて編纂が始まりましたが、その後、藤原氏の影響が強まるにつれて、次第に政治の中心からは遠ざかっていきました。つまり、『古事記』と『日本書紀』の違いは、単なる文体や記録方法の違いだけでなく、当時の政治的な勢力争いとも密接に関係していた のです。

『日本書紀』における太安万侶の影響

『日本書紀』の完成は 養老4年（720年） であり、『古事記』の完成（712年）から約8年後のことでした。この二つの歴史書は別々に編纂されたものの、太安万侶が『古事記』を編纂したことが、『日本書紀』の成立に何らかの影響を与えた可能性があります。

『日本書紀』には、『古事記』と共通する神話や伝承が多く含まれていますが、細かい表現や内容には違いがあります。例えば、天孫降臨の話（天照大神の子孫が地上に降りる神話） について、『古事記』では詳細な物語として語られるのに対し、『日本書紀』ではより政治的な記述になっています。この違いは、編纂者の意図の違いによるものであり、太安万侶が『古事記』で重視した「語りの文化」と、『日本書紀』で重視された「記録の正確性」との対比が見られます。

また、『古事記』の序文には 「削偽定実（さくぎじょうじつ）」 という言葉が記されています。これは、「偽りを削り、実を定める」という意味であり、太安万侶が歴史の真実を記録することに重きを置いていたことを示しています。これは、『日本書紀』においても共通する価値観であり、『古事記』が先に完成していたことで、その編集方針が『日本書紀』にも影響を与えた可能性があります。

ただし、『日本書紀』の編纂には太安万侶が直接関わった記録は残されておらず、あくまで『古事記』の存在が『日本書紀』の形成に影響を与えたと考えられています。

晩年と歴史の証明 〜 墓誌発見の衝撃

晩年の生活と静かな最期

太安万侶の晩年についての記録はほとんど残されておらず、彼がどのような最期を迎えたのかは長らく謎に包まれていました。しかし、彼の墓誌が発見されたことで、いくつかの重要な事実が明らかになりました。

『古事記』の編纂を終えた後、太安万侶は引き続き朝廷で官僚として働き、特に民部卿として財政や行政の管理に携わっていたと考えられます。彼の官位は**「正四位下」** であり、これは当時の官僚としては非常に高い地位にあたります。『続日本紀』などの史料には太安万侶の名前があまり登場しないことから、彼は表舞台で政治に関与するのではなく、文書行政や記録の整備といった裏方の仕事に従事していた可能性が高いとされています。

また、奈良時代の官僚は引退後に仏門に入ることが多かったことから、太安万侶も晩年は仏教と関わりながら静かに余生を過ごしていたのではないかと推測されています。当時、奈良には東大寺や興福寺といった大寺院が建てられ、仏教が国家の中心的な宗教となっていました。彼がこうした寺院と関わりを持ち、仏教の教えを学びながら余生を送った可能性も考えられます。

彼の没年については正確な記録が残っていませんが、8世紀前半に亡くなったと考えられています。官僚としての長い勤めを終えた後、太安万侶は奈良の地で静かにその生涯を閉じたのでしょう。

墓誌発見による実在の証明とその意義

太安万侶の実在が確実に証明されたのは、1979年に彼の墓誌が発見されたことによります。それまで、太安万侶の存在は『古事記』の序文にのみ記録されているだけであり、一部の学者の間では**「架空の人物ではないか」** という説もありました。しかし、彼の墓誌が実際に見つかったことで、太安万侶が実在したことが決定的になりました。

墓誌が発見されたのは、奈良県奈良市の「平城京左京三条二坊」（現在の奈良市法蓮佐保山町周辺）にある古墳でした。この墓誌は、石碑の形をしており、そこには次のような文章が刻まれていました。

「太朝臣安萬侶之墓」（太安万侶の墓）

「正四位下行民部卿」（正四位下・民部卿）

これによって、太安万侶が実在の人物であり、「正四位下」 という高い官位を持ち、「民部卿」 という国家の財政・行政を管理する重要な役職に就いていたことが証明されました。この墓誌の発見は、日本の歴史研究において大きな意義を持つものでした。

また、墓誌の文字は明瞭に刻まれており、保存状態も非常に良好でした。このことから、太安万侶の死後、彼の功績を称えるために丁寧に埋葬され、墓誌が作られたことが分かります。これは、当時の朝廷が彼の業績を高く評価していたことを示しているといえるでしょう。

後世における評価と再評価の動き

太安万侶の名前は『古事記』の序文に記されているものの、その後の歴史の中では長い間忘れ去られていました。その理由の一つは、『古事記』が平安時代以降あまり重視されなくなったことにあります。奈良時代後期から平安時代にかけて、日本の歴史書としては『日本書紀』が公式のものとされ、外交文書や宮廷での議論の際にも『日本書紀』が基準として用いられるようになりました。そのため、『古事記』の編纂者である太安万侶も、次第に歴史の表舞台から姿を消していったのです。

しかし、江戸時代になると、本居宣長（1730年〜1801年）によって『古事記』の価値が再発見されました。本居宣長は、『古事記伝』を著し、日本の神話や伝承の重要性を強調しました。彼の研究によって、『古事記』は単なる歴史書ではなく、日本文化の根源を示す貴重な資料であることが再認識され、太安万侶の功績も再評価されるようになりました。

さらに、1979年の墓誌発見によって、学術的な視点からも太安万侶の存在が確実なものとなり、その功績に対する評価はさらに高まりました。奈良市では、彼の業績を顕彰するために「太安万侶顕彰碑」が建てられ、『古事記』編纂1300年を記念するイベントなども開催されています。

このように、太安万侶は歴史の中で一度は忘れられたものの、近代になってその重要性が再認識され、日本の歴史と文化において欠かせない存在として評価されるようになったのです。

太安万侶を描いた作品 〜 文学・歴史の中の彼の姿

『天上の虹』で描かれた太安万侶の姿

太安万侶は、歴史上の重要人物でありながら、その生涯について詳しい記録が残されていないため、後世の創作作品においてはさまざまな解釈がなされています。その中でも、代表的な作品が 里中満智子の歴史漫画『天上の虹』 です。

『天上の虹』は、持統天皇（天武天皇の皇后であり、後に女帝として即位）の生涯を描いた歴史漫画で、奈良時代の政治や文化を背景に、日本の古代史をドラマティックに描いています。太安万侶は、この作品の中で『古事記』の編纂者として登場し、知的で誠実な人物として描かれています。

作品内では、彼が稗田阿礼とともに『古事記』の編纂に携わる場面が描かれており、天武天皇や元明天皇との関わりも強調されています。特に、太安万侶が政治的な野心を持たず、純粋に記録を残すことに心血を注ぐ人物として描かれている点が特徴的です。また、彼が朝廷の中で藤原氏の台頭を冷静に見守る立場にあったこと も、この作品では強調されています。

『天上の虹』は、歴史を題材としたフィクションであるため、史実とは異なる脚色も含まれていますが、太安万侶という人物像を現代に広める上で大きな役割を果たしました。この作品を通じて、多くの読者が太安万侶と『古事記』の編纂過程に興味を持つきっかけとなったのです。

『古事記と太安万侶』から見る彼の業績

太安万侶について詳しく知るための学術書として、『古事記と太安万侶』（吉川弘文館） があります。この書籍は、歴史学的な視点から太安万侶の生涯と業績を分析し、『古事記』の編纂がどのような背景のもとで行われたのかを詳細に解説しています。

この本では、特に次のような点が詳しく論じられています。

1. 太安万侶の出自と家柄 ：多氏の歴史的な役割と、彼がどのような教育を受けたのか。
2. 『古事記』の編纂過程 ：稗田阿礼との協力関係や、編纂の目的、政治的背景。
3. 藤原不比等や元明天皇との関係 ：彼がどのようにして信頼を得て、『古事記』の編纂を任されたのか。
4. 太安万侶の官僚としての業績 ：『古事記』以外にも彼が果たした行政上の役割。
5. 墓誌発見の意義 ：彼の実在が証明されたことによる、日本史研究への影響。

この書籍は、太安万侶を単なる歴史編纂者ではなく、奈良時代の知識人官僚としての側面も持っていた人物として描き出しており、彼の業績を学ぶ上で重要な資料となっています。

その他の関連書籍や研究の紹介

太安万侶と『古事記』に関する研究は、江戸時代の本居宣長の研究から現代に至るまで、多くの学者によって行われてきました。近年では、『古事記1300年紀事業』の一環として、多くの研究書や関連書籍が出版されています。

特に、『和州五郡神社神名帳大略註解』や『続日本紀』といった古典資料は、太安万侶の時代背景を知る上で重要です。これらの文献には、奈良時代の政治や宗教、歴史編纂に関する情報が記されており、『古事記』編纂の背景をより深く理解する手助けとなります。

また、現代においては、『古事記』を題材にした小説や映画、演劇なども多数制作されており、太安万侶の業績は多くの創作作品のインスピレーションとなっています。例えば、日本の古代史をテーマにした文学作品の中には、太安万侶を主人公としたフィクション もあり、彼の人物像をさまざまな視点から描こうとする試みが続いています。

まとめ

太安万侶は、日本最古の歴史書『古事記』を編纂した知識人官僚として、日本史に名を残しました。彼の生涯は謎が多いものの、多氏の家系に生まれ、幼少期から文筆や学問に秀でたことで、朝廷に仕え、元明天皇の信頼を得ました。稗田阿礼の口承をもとにわずか4ヶ月で『古事記』を完成させ、その後も民部卿として財政や行政の分野で活躍しました。

しかし、『日本書紀』が公式な歴史書とされる中で、太安万侶の名は歴史の中に埋もれていきました。それが再評価されたのは、江戸時代の本居宣長の研究や、1979年の墓誌発見による実在の証明が大きなきっかけでした。

現代では、『天上の虹』などの創作作品や学術書を通じて、彼の業績が広く知られるようになっています。歴史の記録者としての彼の功績は、今日の私たちが日本の起源を知る上で、今なお重要な意味を持ち続けているのです。